PrintEl número de productos químicos tóxicos usados en las escuelas se comparan con muchas de las instalaciones industriales. Los empleados de la escuela que usan estos productos regularmente y el personal en las inmediaciones pueden estar en peligro al enfrentarse con problemas de salud serios a corto y largo plazo.
Hechos importantes acerca de la exposición a químicos en las escuelas:
El personal de limpieza y mantenimiento puede estar expuesto a una mezcla abundante de productos tóxicos diferentes debido a la variación de sus tareas en el trabajo. En un día rutinario, un empleado de limpieza que quita la cera de los pisos, que limpia y desinfecta los baños y fumiga pesticidas podría estar expuesto a entre 10 a 20 químicos peligrosos. Encima de esta exposición hay que añadir las pinturas, solventes y polvos de proyectos especiales; bifenilos policlorados (BPCS) de balastros electrónicos de luces fluorescentes antiguas y fertilizantes/pesticidas en trabajo al aire libre.
El personal de clases, trabajadores de oficina y personal de servicio de alimentos están expuestos a menudo a limpiar mezclas, pesticidas y materiales de construcción cuando estos productos se usan durante las horas escolares.
El personal del salón de clase que participa en proyectos de arte y ciencia puede estar expuesto a sustancias irritantes y perjudiciales. Existe una ley federal que requiere que los materiales de arte en las escuelas elementales sean no tóxicos, pero los materiales viejos que se quedan en el estante pueden todavía ser perjudiciales. Los pegamentos, pinturas a base de plomo y vidriado (cerámicas) y removedores de pintura (solventes) son una gran preocupación. En las clases de ciencias, los químicos clasificados desde ácidos hasta aldehído fórmico (para conservar especímenes biológicos) pueden ser peligrosos si no se usan correctamente.
Los químicos peligrosos también pueden estar presentes en productos usados en cada área de la escuela. Los detergentes comerciales, limpiadores de horno y productos quita grasa en el servicio de alimentos pueden ser severos y extremadamente irritantes. Los auxiliares especiales de educación y los auxiliares de salud pueden estar expuestos a desinfectantes potentes que son tóxicos.
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Lo que puede hacer: Hay varios modos para asegurarse de que usted no está sobreexpuesto a químicos: • Lea las etiquetas de los materiales y siga las instrucciones cada vez que sea posible. Solicite al distrito o proveedor de producto las hojas informativas, llamadas hojas de datos de seguridad del material – Las MSD’s (material safety data sheets) están disponibles, revise la información sobre los peligros. (Vea la sección de comunicación sobre peligro bajo los Derechos de los Trabajadores al amparo de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional -Occupational Safety and Health Act OSHA - en la página 21). • Use el tipo correcto de guantes y otras prendas protectoras de vestir, tales como mandiles, cada vez que aplique productos comerciales que puedan salpicarle en la piel. Algunos químicos pueden penetrar el material del guante y otras prendas protectoras de vestir. Consulte la hoja de datos de seguridad del material para averiguar el tipo recomendado. • Use los químicos en áreas bien ventiladas, abra puertas y ventanas cada vez que sea posible. • Consulte con su médico acerca de los productos que usa para averiguar si los problemas de salud están relacionados con la sobre exposición. • No pase por alto ningún síntoma tal como un desvanecimiento leve cuando use productos; busque atención médica inmediatamente. |
